El uso de Plasma Rico en Plaquetas (PRP) o Plasma Rico en Factores de Crecimiento (PRGF) que en ocasiones se equipara al término Factores de Crecimiento supone una técnica cada vez más utilizada en el tratamiento de patologías de diferentes áreas.
El tratamiento con Plasma Rico en Plaquetas (PRP) es una técnica innovadora que se utiliza en diversas áreas de la medicina debido a sus propiedades regenerativas y curativas. El PRP o Plasma Rico en Factores de Crecimiento (PRGF) se obtiene al separar y concentrar las plaquetas presentes en la sangre del paciente, lo que crea un producto que contiene una alta concentración de factores de crecimiento y proteínas bioactivas. Estos factores pueden ayudar a acelerar la recuperación y promover la regeneración de tejidos. Algunas de las áreas médicas en las que se utiliza el tratamiento con PRP incluyen:
- Traumatología y Ortopedia: El Plasma Rico en Plaquetas se utiliza para tratar lesiones musculares, tendinosas y ligamentosas en deportistas y personas activas. También se emplea en el tratamiento de la artrosis y otras patologías degenerativas de las articulaciones, así como para acelerar la recuperación después de una cirugía ortopédica. En el ámbito de la traumatología el uso más habitual del Plasma Rico en Plaquetas (PRP) es en el tratamiento de la Artrosis, principalmente de grandes articulaciones.
- Cirugía plástica y estética: En la medicina estética, el PRP o Factores de Crecimiento se utilizan para el rejuvenecimiento facial, también conocido como «lifting de vampiro» o «facelift con PRP». Este tratamiento puede mejorar la textura y el tono de la piel, reducir las arrugas y promover la producción de colágeno.
- Dermatología y estética: El PRP se utiliza en microinyecciones y como respuesta a los factores de crecimiento inyectados se estimula la producción de colágeno y elastina. Esto ayuda a la piel a repararse y a mejorar su apariencia. El PRP se está utilizando en dermatología porque ayuda a reducir la apariencia de cicatrices, arrugas, estrías y otras imperfecciones de la piel, también ayuda a mejorar la elasticidad y el tono de la piel y se está utilizando en las fases iniciales de la alopecia. En definitiva el PRP se usa en dermatología y estética para tratar el envejecimiento de la piel, mejorar la apariencia de cicatrices, tratar la alopecia (pérdida de cabello) y mejorar la calidad de la piel en general.
- Cirugía maxilofacial y dental: El Plasma Rico en Plaquetas se aplica en cirugías de implantes dentales, extracciones, cirugía periodontal y regeneración ósea para mejorar la cicatrización y reducir el riesgo de complicaciones, así como para tratar lesiones en los tejidos blandos de la boca y acelerar la curación después de ciertos procedimientos dentales.
- Medicina regenerativa y tratamiento de heridas: El PRP se utiliza para promover la curación y la regeneración de tejidos en varias áreas de la medicina regenerativa, como la reparación de heridas crónicas, úlceras diabéticas, heridas de difícil cicatrización y quemaduras, mejorando la angiogénesis y la formación de tejido granular.
- Oftalmología: El PRP se utiliza en oftalmología en forma de colirio y también en inyección. En oftalmología el PRP se utiliza para mejorar la visión en pacientes que presentan úlceras corneales, queratitis, síndrome de ojo seco, degeneración macular, retinopatía diabética y glaucoma.
Aunque como vemos el Plasma Rico en Plaquetas (PRP) se utiliza en diferentes especialidades, aquí nos vamos a centrar en el uso del PRP en Traumatología. El Plasma Rico en Plaquetas es un preparado hematológico rico en Plaquetas y Factores de Crecimiento, obtenido a partir de la sangre del propio paciente y este tipo de tratamiento se incluye dentro de las denominadas Terapias Regenerativas que al fin y al cabo suponen tratamientos basados en productos biológicos autólogos (de la propia persona) que tienen como objetivo la regeneración de diferentes tipos de tejido así como de su funcionalidad.
El tratamiento con Plasma Rico en Plaquetas (PRP) está basado en la obtención de un producto autólogo a partir de la sangre (de la propia persona) que debido a su contenido en factores biológicamente activos pueda favorecer el crecimiento y/o reparación celular, así como desarrollar un efecto antiinflamatorio.
Partiendo de la sangre de la propia persona (en un volumen variable en función de la metodología a utilizar en su procesamiento) y utilizando uno de los muchos protocolos o kits existentes al respecto para la obtención de Plasma Rico en Plaquetas, se obtiene un preparado en el que destacan (aunque no en exclusiva) el contenido en Plaquetas y con ello en Factores de crecimiento. En función de la patología a tratar puede haber algunas variantes, pero el tratamiento tipo basado en Plasma Rico en Plaquetas se sustenta en la realización de varias infiltraciones de PRP dentro del mismo proceso de tratamiento (por ejemplo en el caso de patología ortopédica o traumatológica, lo más habitual es la realización de 3 infiltraciones de PRP con periodicidad de 1, 2 o incluso 3 semanas). En relación al mecanismo de acción del Plasma Rico en Plaquetas en el tratamiento de la Artrosis, podríamos hablar de 3 efectos básicos principales que conllevan un esquema temporal diferenciado: Mejora de la Viscosidad, Efecto Antiinflamatorio y Estímulo Regenerativo (Proliferación y Remodelado) tal y como podemos apreciar en la imagen inferior tomada del Capítulo V (Platelet-Rich Plasma, de los autores Yuan & Gellhorn) del libro Regenerative Medicine for Spine and Joint Pain:
Con respecto al mecanismo de acción del Plasma Rico en Plaquetas concretamente en la artrosis de rodilla, puede interesarle la siguiente entrada de nuestra web: «Factores de Crecimiento en el tratamiento de la Artrosis. Mecanismo de acción«.
Aunque en muchas ocasiones se utilizan indistintamente los términos Plasma Rico en Plaquetas y Factores de Crecimiento, realmente no son sinónimos con lo que no tienen estrictamente el mismo significado y repercusión biológica los términos Factores de Crecimiento y Plasma Rico en Plaquetas (PRP) o Plasma Rico en Factores de Crecimiento (PRGF), ya que el PRP o el PRGF es un preparado hematológico que se emplea habitualmente como fuente de Factores de Crecimiento, pero incorpora igualmente otros componentes con potencial biológico muy importante y que debe tenerse en cuenta, como Albúmina, Inmunoglogulinas, Proteasas y Antiproteasas, Fibrinógeno, Histamina,…
Las técnicas para la obtención de factores de crecimiento vienen siendo estudiadas y utilizadas desde la década de los 70, aunque es en los últimos años donde su aplicación es creciente y está aumentando el aporte de comunicaciones y estudios que nos hablan de sus resultados. Al conjunto de técnicas tendentes a la obtención de un preparado hematológico rico en Plaquetas y Factores de Crecimiento, algunos las denominan genéricamente como PRP (Plasma Rico en Plaquetas). El Plasma Rico en Plaquetas está siendo cada vez más utilizado en humanos debido a sus propiedades de favorecer el crecimiento y regeneración celular, en relación con el aumento de las concentraciones de los factores de crecimiento autólogos y proteínas secretorias, que suministradas de forma conjunta pueden tener un efecto antiinflamatorio y potenciar los procesos de crecimiento a nivel celular.
¿Qué es el Plasma Rico en Plaquetas (PRP)?
El plasma rico en plaquetas (PRP) es una concentración de plaquetas que se obtiene de la sangre del propio paciente y que incluye los siguientes componentes clave del PRP:
- Plaquetas: Son células sanguíneas que desempeñan un papel crucial en la coagulación de la sangre y en la curación de heridas. Las plaquetas también contienen proteínas llamadas factores de crecimiento que pueden ayudar a reparar y regenerar los tejidos.
- Factores de crecimiento: Estas son proteínas bioactivas que se encuentran dentro de las plaquetas y que pueden promover la curación y la regeneración de los tejidos. Ejemplos de estos factores de crecimiento incluyen el factor de crecimiento derivado de plaquetas (PDGF), el factor de crecimiento del endotelio vascular (VEGF), y el factor de crecimiento transformante beta (TGF-beta).
- Plasma: Es el componente líquido de la sangre que contiene agua, electrolitos, y proteínas. En el contexto del PRP, el plasma sirve como vehículo para las plaquetas y los factores de crecimiento.
- Leucocitos (opcional): Algunos tipos de PRP pueden contener leucocitos (también conocidos como glóbulos blancos), que son células del sistema inmunológico que pueden ayudar a combatir las infecciones. Sin embargo, hay un debate en curso sobre si la presencia de leucocitos en el PRP es beneficiosa o perjudicial para la curación de los tejidos.
A pesar de que genéricamente denominamos productos relacionados con el PRP a diferentes modos de obtenerlos, no hay que olvidar que existen diferencias significativas en cuanto a la composición de la muestra obtenida mediante diferentes métodos. De esta forma encontramos metodologías o formas de preparación diferenciadas como PRP (Plasma Rico en Plaquetas), Concentrado Rico en Plaquetas, Gel de Plaquetas, Plasma Rico en Factores de Crecimiento (PRGF),… con los que obtenemos resultados diferentes en cuanto a concentración y composición; incluso dentro de los denominados Plasma Rico en Plaquetas (PRP) vamos a obtener productos que se llaman igual, pero con una composición muy diferenciada en función del proceso y material utilizado en la obtención del PRP (Cascade, Arthrex, GPS, Magellan, Plateltex,…).
¿Es o puede ser muy diferente la composición del Plasma Rico en Plaquetas?
•Eppley BL, Woodell JE, Higgins J. Platelet quantification and Growth Factor analysis from Platelet-Rich Plasma: implications for wound healing. Plast Reconstr Surg 2004;114:1502-8
•Marx RE. Platelet-rich plasma: evidence to support its use. J Or Max Surg 2004;62(4):489-496
•Anitua E, Andia I, Sanchez M et al. Autologous preparations rich in growth factors promote proliferation and induce VEGF and HGF production by human tendon cells in culture. J Orth Res 2005;23:281-286
•Sanchez M, Anitua E, Azofra J et al. Comparison of surgically repaired Achilles tendon tears using platelet-rich fibrin matrices. Am J Sp Med 2007;35(2):245-251
Como se aprecia en la tabla superior, en función del método utilizado para la obtención de Plasma Rico en Plaquetas obtenemos diferencias significativas en el número de plaquetas (como podemos apreciar, hay preparados de PRP que triplican la concentración de plaquetas de otros preparados), en los diferentes Factores de Crecimiento,… con lo que en la realidad estamos obteniendo preparados hematológicos diferentes con la misma denominación. En este estudio han hecho referencia a 4 preparados de Plasma Rico en Plaquetas cuya composición se ha publicado, pero en este momento en el mercado hay multitud de preparados para la obtención de PRP con composición diferenciada.
En lo que todo el mundo parece estar de acuerdo es que para que un preparado pueda considerarse Plasma Rico en Plaquetas, debe haber un aumento en la concentración de plaquetas con respecto a su contenido en sangre, y algunos autores cifran ese aumento de concentración en que debe ser al menos 3 – 4 veces superior a la concentración de plaquetas en sangre, que es de 150.000 a 400.000 plaquetas por microlitro o lo que es lo mismo entre 150 y 400 x 109/litro (que es el modo de representación de la concentración de plaquetas en el gráfico adjunto). Hay que significar que a pesar de que los factores de crecimiento están contenidos en los gránulos de las plaquetas, el contenido de factores de crecimiento en las plaquetas puede diferir de unas personas a otras, con lo que no siempre hay necesariamente una proporcionalidad directa entre el contenido de plaquetas y el contenido de factores de crecimiento en una preparación de Plasma Rico en Plaquetas. Debido a esta discordancia que se puede dar en ocasiones entre el número de plaquetas y la concentración de factores de crecimiento, es por lo que algunos autores comienzan a dar importancia al Volumen Plaquetar Medio (VPM) que de alguna manera nos está dando una idea del tamaño de las plaquetas, ya que consideran que a mayor tamaño de plaqueta, su contenido en gránulos y con ello en factores de crecimiento será mayor.
En este gráfico obtenido del estudio de Dejnek y col, titulado «Analysis and comparison of autologous platelet-rich plasma preparation systems used in the treatment of enthesopathies: A preliminary study«, y publicado en la revista Advances in Clinical and Experimental Medicine en 2021, se aprecia que incluso en la concentración de plaquetas, hay una gran diferencia en su concentración en función del sistema utilizado para obtener Plasma Rico en Plaquetas (PRP). En este estudio el análisis de la composición de PRP se limita a 4 soluciones comerciales disponibles para la preparación del PRP, con lo que seguro que si ampliáramos el número de preparados analizados encontraríamos seguramente una mayor heterogeneidad de resultados.
Todo ello nos indica que existe una gran heterogeneidad en la composición de los ‘diferentes’ Plasma Rico en Plaquetas, con lo que también puede haber diferencias significativas en su función y resultados. Es lo que muchos autores argumentan como justificación para explicar la diferencia de resultados obtenidos en diversos estudios.
Así como no es lo mismo el efecto de tomar 100 mg de paracetamol o 400 mg de paracetamol, tampoco pueden compararse los efectos de diferentes modos de obtención de Plasma Rico en Plaquetas, ya que la concentración de Plaquetas, de Factores de Crecimiento,… pueden ser muy diferentes.
Dada la gran variabilidad de las diferentes propuestas de formulación o preparación del Plasma Rico en Plaquetas, ha habido desde 2009 diferentes propuestas de clasificación en las que se tienen en cuenta múltiples factores que intervienen en la preparación del Plasma Rico en Plaquetas y en su resultado, como son la concentración del número de plaquetas, o el enriquecimiento del número de plaquetas en relación a su contenido en la sangre del paciente, el modo de activación de las plaquetas, el contenido de hematíes,… pero quizá el parámetro más en boga actualmente en la diferenciación de los diferentes preparados de Plasma Rico en Plaquetas estriba en su contenido en Leucocitos, de forma que se habla ya de «Plasma Rico en Plaquetas y Rico en Leucocitos» o «Plasma Rico en Plaquetas y Pobre en Leucocitos».
En función de los resultados de diferentes estudios en los que se compara la eficacia del Plasma Rico en Plaquetas Pobre en Leucocitos (LP-PRP) con respecto al Plasma Rico en Plaquetas Rico en Leucocitos (LR-PRP), se está produciendo una mayor concreción en el tipo de preparado de PRP a utilizar en función de la patología a tratar. En base a los resultados de diferentes estudios y revisiones realizadas, la tendencia actual es la de utilizar Plasma Rico en Plaquetas y Pobre en Leucocitos en los casos de Artrosis, ya que se obtienen mejores resultados que con otras formulaciones o preparaciones de PRP.
Los autores que defienden el uso de Plasma Rico en Plaquetas Pobre en Leucocitos lo hacen en parte porque los leucocitos van a dar lugar a la liberación de diferentes citoquinas proinflamatorias, con lo que aportan un efecto catabólico e inflamatorio que pueden interferir al menos inicialmente en la mejora del estado inflamatorio de la articulación (ya hemos comentado que actualmente se considera que la artrosis de rodilla no afecta en exclusiva al cartílago articular, sino que es un estado inflamatorio de las diferentes estructuras que conforman la articulación) y en la disminución del dolor. Son sobre todo los neutrófilos y especialmente cuando su concentración supera los 20.000/ml que van a liberar sustancias catabólicas como especies reactivas del oxígeno y citoquinas inflamatorias como el Factor de Necrosis Tumoral α, dando lugar a inflamación, fibrosis y destrucción del tejido circundante, y además los neutrófilos pueden dar lugar a un aumento de la Matriz Metaloproteinasa que favorecen la degradación de la matriz cartilaginosa.
Con respecto a este tema de la diferenciación de la preparación de Plasma Rico en Plaquetas en función de su contenido en Leucocitos, en 2016 Riboh y col publicaban un Metaanálisis (síntesis de diferentes estudios publicados sobre este tema) en relación al uso de un tipo de PRP u otro en el caso de Artrosis de Rodilla con el título «Effect of Leukocyte Concentration on the Efficacy of Platelet-Rich Plasma in the Treatment of Knee Osteoarthritis» donde concluían que el uso de LP-PRP (PRP Pobre en Leucocitos) daba lugar a una mejora del dolor y la funcionalidad en los pacientes con respecto a aquellos tratados con LR-PRP (PRP Rico en Leucocitos).
En el Centro Médico Sendagrup y en el ámbito de la Terapia Regenerativa obtenemos y utilizamos «Plasma Rico en Plaquetas Pobre en Leucocitos» para el tratamiento de diferentes tipos de Artrosis, siguiendo la metodología propuesta por Anitua y col, en lo que también se denomina Plasma Rico en Factores de Crecimiento (PRGF).